“轩云号”是停在基地底部的一辆有八节车厢的列车——基地里还在用的车都不超过两节。而且和这些车不同的是，它与轨道是平行的，而不是有个角度。换而言之，这是一辆在平地上行驶的列车，而不是基地里在用的这种类似于升降梯的车厢。轩云号的历史和基地一样古老，但一千多年来，它从未开动过。
轩六五和轩六四正是“轩云号”的管理员，而源珊现在已经正式在列车上工作，当服务生。每天下午开始，就陆续有基地的居民来到列车上，聊天，喝只有列车上才能喝到的绿色的汽水，时不时还会有人高歌一曲——不得不说，事实上很多人是为了听源珊的歌声而来的。
能够这么早来列车上享受午后的美好时光的基地人总是少数，这些先生和女士们总是会打扮得漂漂亮亮的，换上礼服，成双成对地出现在车厢里。虽然天天见面，也会礼貌地打招呼，说几句“机器之母与你同在”之类的客套话。
源珊对这种生活并不感兴趣，这大概是因为他父亲很少和这些人来往。事实上父亲很少来轩云号，她第一次来轩云号还是父亲特意陪同的。而父亲那天去的时间，恰好是轩云号每天例行换客——也就是让下午上车的客人离开，空出位置招待晚上到来的客人的时间。而在他们彬彬有礼地互道再见时，却没有一个人给父亲打招呼——除了轩六五的父亲。
从此以后，源家人去轩云号，都故意穿上工作服，跟“晚上来的人们”交往。
轩六五见源六三来了，非常热情地走到他的座位旁，说：“今天开始你可以喝汽水了。汽水只给有工作的人。”他露出了微笑，然后递了一杯汽水给他。源六三尝了一小口，只觉得冰凉的，气泡在嘴里翻腾，又有点涩涩的感觉。他想，难怪有人喝了会感到兴奋，抑制不住自己的行为。对于每天日出而作日落而息、生活异常平静的桃源人来说，这样的刺激性饮料几乎是带有罪恶的。
列车的5号车厢中间有个小舞台，此刻一位英俊的先生正在唱一首古老的民谣《你是否愿到桃源来》。
“你是否愿到桃源来？迁徙的鸟儿张开翅膀，为你指引它的方向。你是否愿到桃源来？清风的歌声飘过山巅，把你声声呼唤。你是否愿到桃源来？我的思念乘上列车，接你来一同等待好望年……”
客人们坐在自己的座位上，小口小口地喝着杯子里的汽水。有的若有所思，有的小声地讨论着什么，还有的情侣模样的年轻人，跟着唱起了这首歌。源珊工作服上的终端又闪烁了起来，看来是某位客人可能需要添加汽水了。
源珊端着汽水来到终端上显示的座位旁边，原来是馆六〇。源珊默默地把汽水递到他桌子上，他拿起杯子一饮而尽。源珊想转身离开，却被他一把抓住了。“你祖父的遗嘱是让你嫁给轩六五？这是真的吗？”她挣脱了馆六〇的手，冷冷地说：“你知道我父亲对你们这些下午就可以来轩云号的人印象并不好。”馆六〇一时语塞：“可是……”
这时台上的男士正唱到：
“我的思念乘上列车，接你来一同等待好望年。”
“我不想半途而废，但是如果没有你，我也没什么兴趣继续干下去了……”馆六〇还想继续说下去，源珊示意他别说了。“你还是可以来听我唱歌，轩六五也是你的好朋友，对吧？”源珊重新把他的杯子盛满汽水，一边说。馆六〇本来还想说点什么，但只是默默地又端起杯子，小口小口地喝起汽水来。
人群中爆发出一阵阵呼喊：“源珊！源珊！”每天的这时候，就是“换客”的时间，源珊都要到台上去唱一首歌。这样便可以照顾到两边的客人，让下午来的客人和晚上来的客人，都能听到源珊美妙的歌喉。
“失陪了。”源珊对馆六〇说，在他饱含深情又略带怨恨的目光的注视下，源珊走上了舞台，她唱道：
“河流，也有消失的时候；花朵，也有凋落的时候。蓝天不再，黄沙飞舞，我的心亦如那无边的荒原。城市破败，战火纷飞，目送你离开家园，在这伟大的好望年。亲爱的，再见。”
馆六〇在这歌声中，低着头默默地走向车门，撞到一个人身上。他抬头一看，是穿着一身脏兮兮的工作服的源六三，给他的礼服蒙了不少灰。他也顾不上把身上的灰拍去，下车把源六三拉到一边，有些气急败坏地问：“你姐姐是不是跟轩六五订婚了？！”
源六三觉得馆六〇这样做很没礼貌，于是很没好气地说：“你不会自己去查么！”“为什么！为什么！为什么你老爸讨厌我！”周围有上车的群众围观，源珊也透过车窗玻璃看到了正在发生的事情。馆六〇意识到自己有些失控，只好松开了源六三的手。源六三走进了车厢，馆六〇只能垂头丧气地离开了。
根据历史记载，机器维护委员会曾经讨论过取缔汽水事宜，不过当时的馆家人指出，基地所有的一切都是星航者所建，“星航者所做的一切都有其目的”，那么汽水也是这伟大计划的一部分。既然如此，大家也生怕取消了汽水以后会有什么差错，于是就让汽水保留了下来。这是很久以前的事情了，想到这，源六三觉得馆六〇也不是那么讨厌了。毕竟馆家是唯一一个可以在任何时候进入“图书馆”的家族，他们的博学是其它人难以企及的。况且，如果没有馆家人，轩家也会没有这份工作的。
轩六五和源珊站在车门边迎接每一位来到轩云号的乘客，同时也送离开的乘客。一些下午来的乘客和晚上来的乘客偶尔发生一些身体碰撞，这往往使得下午来的那些穿着礼服的乘客颇为恼火，因为把他们的礼服弄脏了。然而晚上来的乘客好像故意穿着工作服，轩六五似乎也很鼓励他们这样做——他自己也穿着一件工作服，不过它很干净。
源珊见源六三回来了，用眼神示意他在一个角落的位置里坐下。招呼完了客人，源珊走到弟弟桌前，说：“馆六〇对你说了什么？”“他的意思是问你为啥不跟他订婚。”“还有其它的吗？”“没了。”于是源珊放心地走开了。
于是，车厢里坐满了穿着各种工作服、甚至蓬头垢面的人们。他们无论男女，谈话声音很大，语言粗俗。特别是喝了很多汽水后，有的人还会闹事。车厢的喇叭里传来源珊的声音：“每位乘客最多只提供两杯汽水，闹事者将不再允许进入轩云号，请大家注意。”
源珊其实很难说更喜欢馆六〇还是轩六五，其实如果他父亲不订婚的话，事情也许更好解决一些。那样她可以去机器维护委员会捐献出自己的卵子，去跟另一个的捐献者的精子结合，然后在试管中培养出下一代。而她自己则是自由的，在桃源基地，小孩都是由机器管理委员会统一抚养的，一直到18岁，他们才会回到自己的家里，跟着父母实习。而她自己，其实则是自由的。
源珊这样想着，但又觉得父亲的决定是对的。捐献精子的都是“晚上来的人们”，那孩子自然也是了，得从事一整天的工作。如果嫁给馆六〇，又跟“下午来的人们”一起了，父亲也会不高兴的。而轩六五这份工作，虽然是从下午到晚上，但跟桃源基地其它的工作比起来，这应该是最适合源珊的了。所以，嫁给轩六五是没错的。
人群又发出阵阵呼喊：“源珊！再来一首！再来一首！”，于是源珊顾不上多想，又重新回到了舞台上。