走马观港澳

24 六 2010

既然都来了珠三角了,就不能不游一游香港和澳门了。深圳到香港坐一趟地铁和火车就能到,而去澳门的话,可以选择从珠海出发,乘公交车可以到达口岸然后走路到澳门。值得一提的是,澳门有许多大酒店的免费穿梭巴士,基本上可以靠它们解决交通问题。

为了省钱,我们在香港住在旺角的一个小旅馆里,上下铺,300元左右一晚。跟一个火车硬卧的空间大小差不多。住在旺角可以体会到香港人日常的生活,在这个狭小的街道,到处都是拥挤繁忙的人群,感觉很不好。这让我想起了动画《攻壳机动队》的场景,事实上它正是在旺角取景的。

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维多利亚港附近则是另一番景象,对岸的中环CBD展现着香港作为国际化金融中心的繁荣。脚下的星光大道则骄傲地记录着那些生于此地却影响着所有华人的艺人的名字。香港的各种商场里的高档商品,比如化妆品等,由于没有消费税的关系,普遍相当于大陆售价的7成左右,相当划算,所以特别是女士们的购物天堂。而比大陆更新更快一步的电子产品,也是IT发烧友的好去处。

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只是我想说,香港真是不适合人类居住的地方。我只愿做个过客。

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如果说香港与我的想象有较大差距,澳门则给我很大的惊喜。我一直以为相对于英国人对香港的用心经营,葡萄牙人则只是把澳门当做一个海外的小花园,没下什么功夫,所以想象中澳门也就破破烂烂的感觉。事实上澳门人生活得很惬意,无论是在街边等红绿灯的小姑娘还是给小店老板打招呼的大妈,都是那么从容淡定,这是在香港难以找到的表情。

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走到约翰四世大马路附近,那种异国小镇的风情就一下子吸引了我。路同样不宽,就像内陆的县城一样的感觉。楼也不高,也不新,但干净整洁。最有意思的是街边的路灯,每一个上面都挂着两个盛满紫色小花的花篮。即使是用来分隔道路的围栏,绿绿的很精巧,也透露出一股别致的气息。

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就这样一路张望地走入各种小巷,一边打听大三巴牌坊的方位。偶然看到据说是老字号的玛嘉烈蛋挞店,进去吃了个葡式蛋挞,喝了杯柠檬水,都是好正宗的口味。穿过各种小巷,随便一抬头都是风景。在喷水池广场附近,参观了一下民政总署和教堂,都好有感觉。在附近的一家黄枝记吃了午饭,虾子(也就是虾的卵)捞面和及第粥,看上去都其貌不扬,服务态度也不是很好,但是吃一口,你也就不会抱怨什么了。

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走到靠近大三巴的巷子里,就是各种卖“手记”的商店。最有名的是炬记,只在澳门有,大陆绝无分店哦。整条巷的手记店都可以免费试吃,还有不少商店在门口招揽顾客,只有炬记不怕卖不出。所谓手记,也就是特产。

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看过了以上种种,当你再看到大三巴时,会觉得澳门的意义完全不在于大三巴嘛!然后可以登上旁边的炮台,俯瞰澳门。上面还有个博物馆,可惜我们是周一到的,没有开放。

轰掉新葡京

另外,到了澳门,逛一逛超级豪华颇具特色的各种“娱乐城”也是必须的。如果你自认为运气够好,去小赌一把也是可以的。在这些新葡京、威尼斯人、新濠天地等超级大酒店里,你会感觉到这真是澳门的一种异次元存在。在澳门,这就像那些酒店如同怪兽一般突兀在平凡的楼宇中一样,光彩照人,却又虚幻如虹。你可以完全不必理睬,也可以去梦一场。

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总结起来就是,香港是花钱血拼的地方,澳门是养眼和养胃的地方。就看你需要的是什么了。我开玩笑说,我真希望能够在澳门开一家重庆烤鱼店啊,那样我就可以一直在那里了。

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笔记本垫脑

04 五 2010

五一假期,根据排班表安排,我休27-29号。刚放假第一天,郁闷的事情就发生了,我那台2007年9月托在香港上学的同学购买的HP DV2539tx学生机显卡再出故障(Nvidia Geforce 8400M GS)。

这就是著名的惠普显卡门事件的受害机型之一,但是深知我国消费者维权的困境,我也懒得折腾。之前已经修过一两次,自己也拆机改装过散热部件,但是显卡的问题无法根治。权衡再三,查一查自己去年开始积蓄的稿费,咬咬牙想把它贱卖了。于是早早地来到深圳著名的电子产品市场华强北。好不容易找到一个自己有兴趣少量收购旧本的商家,谈了谈,还算比较真诚。取走了硬盘后,只卖了1150,不过也罢了,省得自己修好了再卖,不仅麻烦,还要承担风险。

接下来就是选新机了。之前一直觊觎着MacBook Pro系列,而且对Mac OS X很有好感。但是算算手头的预算,算上教育优惠,也只能买个7198元的MacBook(小白)。白色的塑料机身看起来总不是滋味,感觉过于女性化。所以还是否决了。

到处走走,看看五花八门的笔记本品牌。惠普的阴影在脑海里挥之不去,捏捏各种塑料外壳,看看各种笔记本品牌,总觉得它们虽然外表光鲜,但是只是粗制滥造而已。惠普的柜台我是不想去了,发誓再也不买惠普的个人电脑。逛了逛各种品牌,最终还是在ThinkPad的专柜停下了脚步。

ThinkPad沉稳的外表吸引了我,再加上之前对ThinkPad的了解,虽然现在印的是Lenovo的Logo,但T/R/X这三个系列看起来还是跟当年的IBM ThinkPad一脉相承的。以前我看ThinkPad觉得并没有太大吸引力,心想笔记本的稳定性不是问题,各种时尚的外观和高性能的配置多着去了,而且价格也比ThinkPad便宜。但是现在的感觉是,笔记本的性能已经不是问题,而且再漂亮的外观,论美观比不上MacBook Pro,论简约比不上ThinkPad。加上ThinkPad一贯以稳定性著称,我决定就选它了。

看中两款不同规格的。一个是X200/201i系列,12寸16:10 LED屏,6800左右的价格;一个是R400系列 2782A69,P8700/14.1寸16:10 LED屏/双显卡。虽然X200重量的确很轻,但是屏幕还是过小,对于我的视力来说很不友好,而且光驱只能用外置的。考虑到我平时有一些图形处理和视频处理的需求,又没有台式机可用的情况下,还是选择了R400。带包开票价格6900。

其实这个价再高一点点差不多可用去香港买台配置差一点点的T400回来了。但是T400和R400差别不大,作为我而言应当是没有必要的。所以虽然去一趟香港也不是很麻烦,但是也无必要了。

于是,一个好好的五一假就这样毁掉了,连带着我的积蓄全部花光。惠普啊惠普,真是恨死你!

仍然有感慨万千。

电脑这种东西,再没有的时候,比方说我小时候,其实人们过得也挺快乐的。我那时候看书,看电视,做游戏,日子还是很阳光明媚。

现在的电脑几乎是人手一台了。而且,用台式机的个人越来越少,笔记本越来越多。注定笔记本电脑成为一种如同手机般的时尚商品——花样繁多,价格便宜,更新换代速度是惊人的。

但不管怎么说,就像手机代替不了两个人的真诚交流,笔记本电脑也代替不了你的大脑,它速度再快,功能再先进,它首先要满足的是你头脑里的需求。

所以看着现在的笔记本市场,觉得又是一番今非昔比了。首先,各种新款上市非常快,生存周期非常短,价格下降很快。其实当年IBM出售ThinkPad给联想的时候,就是因为这种市场的改变,让他们难以平衡ThinkPad的品质和周期成本。现在联想经验着这个品牌,我们依然可以看到这种配置更新滞后的现象,就拿我这款R400来说,用的是08年的45nm平台,虽然是中高配,但显然不够时髦——现在是34nm CPU了。

但是我们真的需要那么高的配置吗?性价比就是配置/价格吗?

看看MacBook/MacBook Pro和ThinkPad T/X/R系列的特性,就知道对于笔记本来说,光有高配置是远远不够的。笔记本不是简单的台式机的压缩版。

MacBook/MacBook Pro的特性:10小时电池使用时间/精密一体成型铝合金机身/背光键盘/多点触控板/磁吸式接头/显卡自动切换技术
ThinkPad T/X/R的特点:金属防滚架机身/键盘灯/小红点/电池保护技术/硬盘防震系统/显卡手动切换/可拆卸式光驱和扩展插槽/防炫屏

其实对比后可以发现,这两款品牌都是真正在对笔记本进行优化的。而且,在16:9屏幕开始大行其道的今天,它们还坚持原则使用16:10,这在市面上已经很难寻找了。

你愿意为这些特性牺牲一点配置上的参数吗?我是愿意的,而且感到它们远比配置本身实用。以后再买笔记本,估计也就是这两个品牌了。

这几天用下来,在20几度的室温下,温度一直在36度左右。即使是CPU满载,也不会超过50度。风扇很少转,非常冷静。

笔记本就是用来垫脑的,所以要舒适。

还有,钱就是用来花的,再赚就是。首先要满足自己的需求。

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声明:纯科学研究,谢绝跨省追捕。
已提交百度百科,等待审核中。如果审核通过了,欢迎大家去修改完善,文艺青年PS插图或者科学青年找到一种符合要求的动物对应最好不过了。写得很仓促,希望大家一起探讨。
更新:百度未通过

古鸽

古鸽
(图片由网友提供)

概述
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古鸽是一种目前在中国境内濒临灭绝的鸽属鸟类,是一种搜索隐禽。此鸟起源于北美洲,据生物学家考证其祖先生活在相 当于今天的美国加州圣克拉拉县的山景城附近。在20世纪末至21世纪初的一段时间,它曾经遍布世界各地,但在2010年3月23日以后,该鸟类开始大规模 往中国南部沿海的一个港口迁徙,从此在中国大陆绝迹。这对于生物学家来说是一个难解的谜团。
据环保人士的谨慎假设,怀疑该鸟类的异常行为和最近全球气候极端化,特别是中国近几年来频发的 大面积生态、环境、气候和地质灾害有关。因为根据美洲印第安人的传说,这种鸟有一个相当重要的习性,印第安语称之为“don't be evil”,翻译成中文就是“害怕河蟹”。遇到河蟹泛滥的环境,它没有像 草泥马一样顽强地生存下来,而是举全族迁徙,这被全球各地的一些动物爱好者所鄙视,纷纷称其为生物界的耻辱。
由于古鸽温顺的性格,快速的飞行能力和准确的导航能力,敏锐的眼光,强大的寻物能力,它长期以 来被当做常用的寻物禽、信鸽和导航禽,是一种人民群众喜闻乐见的鸟类,它为人类文明的发展做出了不可磨灭的贡献。
古鸽被认为是目前所有鸽属鸟类的真正祖先。所以被称为“古鸽”。

外形特征
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身披蓝、黄、红、绿四色羽毛,比家鸽体型稍大。鸣叫声和英文单词 “googol"类似,美洲印第安人认为其叫声代表了”难以置信的数量“的意思,数学家经过严谨的考证计算,认为这个数量大概是10的100 次方。
虽然古鸽羽毛有四种颜色,但它主要集中在头部。其身体通体透白,在天上飞翔时,往往和云层融为 一体,显得非常低调。动物学家认为,古鸽的这种体貌特征是进化赋予的,它的彩色头部有利于在族群生活和求偶中获得个性身份和独特吸引力,而其低调的白色有 利于它成为大自然的观察家角色,有效排除各种生物的骚扰,专心收集信息,同时减少消耗和进化成本。所以,古鸽简单的外貌折射了它不简单的能力。这也是“搜索隐禽”这一名称的含义。

生活环境
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古鸽具有超强的环境适应 能力,并且总能在短期内进化出本地化的新品种。例如目前数量较多的有美国古鸽、日本古鸽、英国古鸽等亚种。由于生物考古学的研究证明古鸽起源于美国,一般 我们把美国古鸽简称为古鸽,其它地区的亚种冠以当地国名。
但是古鸽由于具有十分抗拒和害怕河蟹的习性,它没能在中国大陆境内成功进化出本地化亚种。但是 这并不能全部解释古鸽为何在中国大陆已经繁殖出规模庞大的种群数量,却又最终发生大规模迁徙行为。部分动物爱好者表示质疑,如果说古鸽真的害怕河蟹,它当 初为何又明知河蟹在中国的食物链属于顶端生物,却又偏要前来。唯一的解释是,在中国大陆日益增加的雅克蜥对古鸽来说是世界上其它地方难得的美味。
生物学家正在努力研究是否这预示着中国大陆将发生严重的生态灾难。初步的研究表明,古鸽的离去 很可能导致另一种长着熊爪,酷似古鸽,却又习性不同的猛禽类——犤毒鸟,这种古书中传说的本土鸟类数量呈爆炸性增长,最终迫使中国大陆居民不得不使用这种带有剧毒、性情凶狠、只以 中文作为鸣叫声、以钱币为食的上古神兽级猛禽,以代替古鸽的部分功能。古词有云:“纵你驯它千犤毒,那人却在,瞪火烂衫怵”(不管你怎样想尽办法试图驯服 犤毒鸟,它最终会让试图驯服它的人瞪大眼睛火冒三丈衣衫褴褛惊吓不已)

生活习性
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群居,一个国家的古鸽族群有各种不同的擅长功能。其中以美国古鸽功能最多。
古鸽以各种印有文字的物体为食,并会自动评估该食物的权重,最终以极复杂的算法决定下一次进食 的优先选择顺序。
已知古鸽的天敌有河蟹、中国蚊祚蟹等蟹类生物。
传说:古鸽对原产于中国的雅克蜥具有强烈兴趣,有人以此解释古鸽来中国的原因。

种群现状
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据纳斯达克动物研究院统计,全球约有 120,000,000,000只古鸽,但是中国大陆境内目前已经基本绝迹,原中国古鸽大规模往南部香港迁徙。所以,目前全球古鸽的种群数量呈下降趋势。
不少动物爱好者于2010年3月23日晚前往位于北京鸟关村的古鸽园进行悼念活动。

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在广受好评的《太空堡垒卡拉狄加》(Battlestar Galactica)完结后,SyFy(原Sci-Fi频道,真是个脑残的改名)频道又推出了BSG的前传《卡布里卡》(Caprica),讲述距第一次塞昂人与人类的大战之前七十年的事情。片中,一位成功的企业家Graystone博士因为各种机缘巧合制造出了日后导致《卡拉狄加》里的毁灭战争的塞昂机器人(Cylon,Cybernetic Life-form Nodes),其中的机器人如何获得类似人类的智能与情感的原因被描述成“唯一真神”的神秘力量。然而,在这个文学化的表述之下,其实有其寓言式的科学原理。

(《卡布里卡》海报上的咬了一口的苹果,是否也在向人工智能先驱者图灵致敬呢?)

今天要介绍的是由BBC Four频道制作的一部科教片The Secret Life of Chaos(译:神秘的混沌理论)。在看这个电影之前,我还不知道人工智能、分形数学、混沌理论这些是怎样联系的。看了才知道,原来图灵是最早意识到“复杂系统可以用简单的数学式描述”的人,他最早试图用数学方法描述生物学现象。可惜他死得太早太悲剧(因同性恋指控判刑被逼咬一口氰化物苹果死自杀的,苹果的Logo),使人类失去了一个也许如爱因斯坦一样重要的天才。

BSG系列的设定里有个很耐人寻味的特点:12个殖民地的人民大多数信仰的是一种类似于古希腊的多神教。不同教派特别尊崇的神可能是不同的。这反映了一种原始朴素的宇宙观:世界的多样性和复杂性来源于复杂本身。也就是说,宇宙为何充满了未知和多种多样的可能,这是因为它本身就是复杂的。随着人类科技的发展,再发达的科学技术也没能解决12殖民地日显突出的人性堕落、社会矛盾层出的混乱问题,再加上虚拟现实技术和人工智能的飞快发展,人性的本质更加暴露,引起社会的不安。在这种影响下,“一神论”的思潮萌发了。《卡布里卡》里的塞昂人诞生,就和“一神论”思潮中的一些活动分不开。这是一种寓言式的表述,它问了一个令人头疼的问题:我们究竟有什么不一样?人类如此出类拔萃究竟是因为神眷顾我们,还是万物莫不如此?

在《卡布里卡》和《太空堡垒卡拉狄加》里的一神论看来,人类并没有神的特别眷顾,塞昂人虽是人工智能的产物,但它同样是神的子民。这和目前的“上帝信仰”实际上是有区别的。如果说万物莫不是有一个唯一的神力在维系着运行的模式,那这个模式究竟是如何体现的?

近几十年来,混沌理论作为一种新的科学思路,从实验室和学术期刊上频频出现在文艺作品中,引起了人们的极大兴趣。不过大部分人对此的理解并不准确。更鲜有人知道它在生物学、气象学、地貌学、人工智能等领域的指导意义。甚至说,以混沌理论的眼光来看世界,造物主的职能范围可以缩小到不存在了。达尔文揭示了生物进化的过程,而混沌理论则揭示了万物变化成形的起因。就像佛教中说的“因缘和合而生”,混沌理论揭示了事物如何在具有反馈回路的自组织过程中进化。

就拿人工智能来说,片中展示了一个研究小组的成果:通过一个简单的引导程序,设计一组拥有不同个性的简单程序“生命”,然后通过它们与环境的互动回馈,进行自我进化。这样一种不包含对环境的描述、对具体行为方式的描述的代码,看起来很简单,但经过几十代的“进化”后,这个程序拥有了令人惊奇的智能,它们的行为方式就像具有了基本的生命一样。这对于创造这个程序的研究人员来说,也是难以置信的,甚至它们都不了解这个程序的具体个性,只能通过实验来了解他们所创造的这个“智能”。

这样的情节,让我感到一阵寒意,这不就是《卡布里卡》里讲到的,人工智能一旦创造出来,它的生命就不是掌握在人类的手中了,它如果是生命,其本质和人类就没有什么不同。如果人工智能被发明出来,其实它并不是人类赋予了机器智能,只不过是人类触动了与碳基生命不同的混沌系统的进化开关而已。它一旦开始运转,它的发展走向就是人类不可控制的,只有自然法则支配它。人类不是他们的神,如果有一个唯一的神支配着这一切,那它只能同时是人类与机器共同的神。

宇宙中同时包含了极端的混乱与极端的有序,古代的主流思想都是认为只有有序才是有意义的,才是数学能够解释的,数学就代表了一种有序和完美(典型代表毕达哥拉斯)。然而混沌理论告诉我们,盘古开天地,混沌之中孕育出了各种有序,而其有序的部分和无序的部分,都是遵循的同样的数学原理。这是个全新的世界观,甚至是具有颠覆性的伟大思想。长久以来,人类都太忽略用数学描述混乱的本质了。

我们复杂的大脑怎样诞生于远古混沌的海水、空气和沙土的?宏大优美的星系怎样诞生于混沌初开的宇宙的?机器真的能够拥有智能吗?这些看起来不相干问题,其实都暗含了基本的道理。其实,我还在想的问题是,混沌理论的思路,或许也可以用在社会学研究中。一个简单的反馈回路和基本原理,自我组织进化,形成社会的种种模式。不知道有没有人在这个方面做出成果来,就像刘慈欣在《三体II 黑暗森林》里YY的“宇宙社会学”一样。

观看BBC的这个片子的时候,我的脑子里回响着一句记不清出处的话:知识和研究是用来启迪智慧的,这比知识和研究本身的作用,更有意义。

数学没学好真痛苦,只能泛泛而谈了。

The Secret Life of Chaos下载

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2009年的暑假,我第一次来到城里寻求实习机会。爸爸动用了一点朋友关系,找到了他朋友的同学A先生。A先生是是重庆某艺术类院校的影视专业教授,四五十岁的样子。在某个隐蔽的写字楼里租了一小间当做机房用,摆了十台电脑,组了个影视工作站。暑假到了,他就在校园里招募学生为他打工,报酬其实不菲。而他则利用这个“非营利工作室”,给政府做项目,比如一些政府需要的视频资料。

我没有去给他打工,我只想从他那里学点东西。不过他忙着他的这个项目,每天守着这些打工的学生,朝九晚五。我待了一两天,帮他磨咖啡,顺便翻翻他的画册之类的。有一天早上,他给学生们开了个会,大意如下:

“这个项目上面催得紧了,我们这个项目的钱是xx部门出的,人家出了那么多钱,我们肯定要办好。现在很多去国外的人都纷纷回来了,为什么?别看欧美经济发达,但是他们哪里有中国赚钱容易?在国外,商业竞争激烈,对什么东西的质量要求又苛刻,钱哪里这么容易赚?前不久有个从美国回来的计算机博士找到我,要和我合作一个美术馆的网站项目,他给我讲了很多,我觉得他水平很高。政府愿意出X百万交给他做,首先肯定是他有能力做这个。我能够承包这个视频项目,说明政府也认可我的能力……我觉得在中国挺好的,能赚钱有什么不好?很多出了国的都会来赚钱了。唯一的不好就是现在城市发展太快,空气质量越来越差了……”

我在一边听着,没有表情,也不说话。后来我去了一家传媒集团实习,勤勤恳恳的商业态度和气氛大不相同。

作为一个对计算机和网络稍有了解的伪技术青年,当他提到建一个美术馆的网站的时候,要几百万,心里暗暗吃惊。再结合他通篇的意思,反正只要在中国,和政府合作,做政府的工程项目,钱是一把一把的来。一个在美国混不好的博士,一回来,身价即会暴涨,特别是你去做政府项目的时候。

于是我想,且不说你这个视频工作室做的活儿我也会做,或者建个美术馆的网站我也会做这之类的可能会让人看来“自不量力”的话,就说“中国人的钱好赚”这个话,我就感到一阵不适。一个中国人,以局外人的口气说出“中国人的钱好赚”,又立刻以主人的身份说“我觉得这样挺好的”,究竟是个什么心理?

即使只懂得一点点经济学常识的人都知道,提高社会的生产力必然需要大体公平的激励机制和大体公平的竞争机制。真正富裕起来的社会,付出的劳动创造的价值越大的人,得到的回报也越多。不过这个规则在中国则被一种叫做“财政拨款”的东西打破,只要你是关系户,哪怕你做出的产品再烂,你也能从中赚到大钱。

难怪一些数着财政拨款钞票的中国人在拍手叫着“中国人的钱好赚”“中国的经济就是好”的同时,又强调什么谷歌也好雅虎也罢,甭管你是什么国际巨头,在我的地盘上就得由我做主——商业是个屁,创新算个球。

看看中国公会网孔子学院网站的运营经费,我还是很感谢政府信息公开这一英明决策的。

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1540年前后德国人古登堡发明了活版印刷机,当时正值文艺复兴运动遍及欧洲,封建王朝采取高压政策妄图扼杀出版自由。这两者的碰撞在欧洲引发了一场思想大地震。“由于印刷机的出现,因而产生了‘危险思想’的传播远远超过这种思想创始人的直接影响这一前景,于是问题尖锐了。”(引自联合国教科文组织国际交流委员会:《多种声音,一个世界》)技术的进步直接威胁到封建王朝的统治,本能的恐惧使各国统治者先后颁布种种法令,严厉压制出版物。这些禁令都不约而同地集中于新兴技术即印刷术上。所以,这场斗争是新思想与旧思想之战,是封建禁锢与出版自由之战,也是王权与新技术之战。

——《西方新闻事业概论(第三版)》,第1页,李良荣著,复旦大学出版社

即使是很平庸的一本教材,都能一语道出土啬的本质。

All This Has Happened Before, and It Will Happen Again. -- 《太空堡垒卡拉狄加》

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